El cultivo de hierbas aromáticas en España representa una buena alternativa para la agricultura. Estas hierbas, incluidas las medicinales y las condimentarias, ocuparon en 2024 una superficie total de 21.240 hectáreas. Dentro de este total, las más cultivadas fueron la lavanda y el lavandín con 9.451 hectáreas.
Las estadísticas más recientes, de 2024, señalaron que Castilla-La Mancha lidera el sector. En esa región se concentran 4.730 hectáreas, lo que equivale al 51,6% del total nacional. Le siguen Castilla y León con 1.869 hectáreas (20,4%) y la región de Murcia con 1.499 hectáreas (16,3%).
En Murcia, el crecimiento de las hierbas aromáticas ha sido constante. En 2024, la superficie en esta localidad creció un 25%. En total se alcanzaron las 4.375 hectáreas (considerando datos agregados hasta agosto de 2025).
Respecto al rendimiento de las hierbas, se han marcado cifras históricas. Datos consolidados previos sitúan el rendimiento medio en España en 43.276 toneladas. Respecto a la superficie se habla, aproximadamente, de 23.948 hectáreas, según el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA).
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Aceites esenciales y exportación
La capacidad industrial española para el procesamiento de plantas aromáticas es significativa. El país supera las 72.000 hectáreas de cultivos destinados específicamente a la producción de aceites esenciales. Estos se utilizan para la industria del perfume y la cosmética.
Proyecciones de exportación de las aromáticas apuntan al alza. Para los primeros meses de 2025 (enero a mayo), se registró un incremento del 51% en la exportación de aceites esenciales producidos con estas plantas.
Sin embargo, el sector enfrenta desafíos importantes. Estos son:
- Crisis de mercados. Existe una sobreoferta de esencia de lavanda en el mercado mundial. La situación ha provocado una caída en los precios. Esto a su vez, ha llevado a muchos productores a considerar el abandono del cultivo.
- Impacto de la sequía. La sequía continuada ha afectado negativamente al sector. Se estima una mortandad de plantas de al menos el 30% de la superficie cultivada en las zonas más perjudicadas.
- Proyecciones de recuperación. Se espera que el bloqueo en la demanda de aceite de lavandín, derivado de los stocks acumulados desde la pandemia, se revierta una vez que estos se agoten. Además, la eliminación de normativas europeas restrictivas sobre componentes como el linalol podría incentivar nuevamente la demanda industrial.
