El cultivo de cereales y leguminosas es una de las actividades con mayor superficie en España. Las explotaciones más grandes se hallan especialmente en las zonas de secano como Castilla y León o Castilla-La Mancha.
La forma más eficiente de cultivar las leguminosas y cereales es la de enfoque ecológico. Se trata de una de las maneras más viables. Es por ello, que para que sea rentable se recomienda la agricultura de precisión (ahorro de combustible) y la diferenciación a través del sello ecológico para evitar los bajos precios del mercado convencional.
Para tener éxito y cumplir con la normativa, se deben seguir estos pasos fundamentales:
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- Planificación y análisis de suelo. Aquí se trata de evaluar el terreno y realizar análisis para conocer sus nutrientes. Esto determina si se necesita aplicar enmiendas naturales (como materia orgánica o dolomita).
- Preparación del terreno. Consiste en realizar labores de alzado o gradeo para airear el suelo y eliminar malas hierbas sin usar químicos. En agricultura ecológica, el control mecánico es clave. Empresas como Enguix brindan trituradoras, rotocultivadores y otro tipo de herramientas clave para la agricultura.
- Siembra y Rotación. Para que el método sea ecológico es obligatorio alternar el cereal (trigo, cebada) con leguminosas (garbanzos, lentejas) o barbecho. Esto mejora la fertilidad del suelo y rompe los ciclos de plagas de forma natural.
- Abonado orgánico. Se debe implementar el uso de abonos verdes o residuos de cosecha para nutrir la planta sin químicos sintéticos.
- Control de malas hierbas. Se trata de una práctica fundamental para que las plantas crezcan adecuadamente. Para ello, se utilizan técnicas como el aumento de la densidad de siembra o el desherbado mecánico (peine de púas) para competir con las hierbas arvense.
- Cosecha. La recolección de leguminosas y cereales se realiza generalmente en verano (cereales de invierno). Es en este periodo cuando el grano alcanza su punto óptimo de madurez y baja humedad.
¿Es una actividad rentable?
Actualmente, la rentabilidad depende fuertemente del modelo elegido (ecológico vs convencional) y del clima. El modelo ecológico es considerado más rentable por unidad de producto. Aunque la producción puede ser menor, los costes se reducen entre un 30% y 60% al no comprar fertilizantes químicos ni pesticidas. Además, el precio de venta suele ser al menos un 20% superior y existen ayudas específicas de la Unión Europea.
Para la campaña 2025-2026 España prevé una de las mejores cosechas de la década debido a lluvias favorables. Sin embargo, la rentabilidad se ve presionada por la caída de los precios en origen y la competencia de importaciones más baratas, lo que genera descontento en el sector.
